上海位于北纬31度14分，东经121度29分。地处长江三角洲前缘，东濒东海，南临杭州湾，西接江苏、浙江两省，北界长江入海口，正当我国南北海岸线的中部，交通便利，腹地广阔，位置优越，是一个良好的江海港口。

至2006年末，全市户籍人口1368.1万人，常住人口达到1815万人，其中外国常住人口12万人。

上海散居着39个少数民族及少数未识别的民族，约有5.3万人，占全市人口的0.4%。最多的是回族，其次是满族，最少的是佤族、拉祜族、毛难族、普米族、京族。

2006年10366.37亿元，比上年增长12%。

上海市辖有黄浦、卢湾、徐汇、长宁、静安、普陀、闸北、虹口、杨浦、宝山、闵行、嘉定、浦东新区、南汇、奉贤、松江、金山、青浦18个区和崇明县。

公元751年，上海地区属华亭县（现今的松江区），范围北到今天的虹口一带，南到海边，东到下沙。公元991年因松江上游不断淤浅，海岸线东移，大船出入不便，外来船舶只得停泊在松江的一条支流“上海浦”（其位置在今外滩以东至十六铺附近的黄浦江中）上，公元1267年在上海浦西岸设置市镇，定名为上海镇。公元1292年，元朝中央政府把上海镇从华亭县划出，批准上海设立上海县，标志着上海建城之始。到1840年鸦片战争前夕，上海县东界川沙，南邻南汇，西接青浦，北连宝山。上海于1843年11月17日正式开埠。英国于1845年在上海建立租界，继而美、法也分别于1848-1849年在上海建立租界。1921年7月，中国共产党在上海召开第一次全国代表大会。1925年1月奉军进人上海，当时的北京政府将上海改为淞沪市。1927年3月29日上海临时特别市政府成立。1930年7月1日上海特别市改称上海市。1949年5月28日上海市人民政府成立。

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在上海文明的发祥地，距今约6000年前的马家浜文化、5000年前的崧泽文化、4000年前的良渚文化和3700多年前的马桥文化依序演进，上海新石器时代和夏商周时期的文化血脉清晰可见。这是上海的文明之源、文化之根。构成这条文化血脉的重要元素是散布上海各处的27处古文化遗址，这对于城市文化血脉的寻觅和解密具有直接意义。

崧泽文化：因上海青浦崧泽遗址而得名。主要分布在环太湖地区。该文化上承马家浜文化，后继是良渚文化，年代约公元前3800～前3300年。青浦区发现崧泽文化遗址4处（崧泽遗址、福泉山遗址、金山坟遗址、寺前村遗址），出土各类文物800余件。

马桥遗址：位于上海市闵行区马桥俞塘村，座落在一道被称为“竹冈”的贝沙堤之上，呈南北长，东西窄的宽带形状。距今5500年，马桥遗址已经形成陆地。马桥遗址于1959年发现，并在20世纪60年代和90年代分别进行了数次挖掘，出土文物1000余件。50年代初，马桥遗址的发掘为论断上海的历史提供了科学依据，为推断上海的成陆提供了珍贵史实。

【海派文化】中国形态的近代城市市民文化，源于上海城市。鸦片战争后，在上海城市形成了一种独特的经济、地理和文化环境。在绘画、京剧等艺术领域生成一种有别于传统的艺术风格，其特征要言之，在于它善于兼收并蓄，不受陈规拘束，敢于探索创新。这种风气进而成为状态较稳定的民众文化。

【顾绣】民间工艺。古代上海地区著名刺绣技艺。源于明代。顾绣特点是擘丝细过于发，针刺细如毫，配色精妙，绣品气韵生动，工致无匹，有“画绣”之美誉。顾绣对后来之苏绣、湘绣、蜀绣均有影响，为中华民族艺术之瑰宝。

【金山农民画】上海金山县民间传统艺术。包括灶头画、剪纸漆绘、民间玩具、泥塑和石刻等，具江南水乡独特风韵。为“东方民间艺术的源头”。金山县因而被文化部命名为“中国现代民间绘画之乡”。

“中国历史文化名城”——1986年12月8日经国务院批准。

“中国优秀旅游城市”——1999年1月由国家旅游局命名。

“国家园林城市”——2003年由国家建设部命名。