市场经济发达国家的历史经验表明，消费者信心指数是观察经济发展变化(或者说经济周期变化)的比较灵敏的一个经济数据。一般情况下，消费者信心指数回落，预示消费者在当前及今后一个时期的消费开支可能减少,其结果表现为经济发展的减缓或萎缩；消费者信心指数上升，预示消费者在当前及今后一个时期的消费开支可能增加,其结果表现为经济的增长和繁荣。因此，消费者信心指数的波动变化可以预示消费者在未来的消费开支可能增加或减少，从而预示经济发展的增长或减缓。消费者信心指数是判断经济走势不可或缺的“晴雨表”和“监测器”。