指数是一种表明社会经济现象动态的相对数。运用指数可以测定不能直接相加和直接对比的社会经济现象的总动态；可以分析社会经济现象总变动中各因素变动的影响程度；可以研究总平均指标变动中各组标志水平和总体结构变动的作用。它是在把各个年份的产值换算成可比价格的基础上，根据定基数等于相应各个环比指数的连乘积这个换算关系计算出来的。
    本年鉴所列的上海市生产总值、工业总产值、农业总产值等指标增长速度，就是分别使用上海市生产总值指数、工业总产值指数、农业总产值指数直接计算的。